蒸气压缩式制冷循环是采用相交制冷方法，依靠低温低压制冷剂液体大量池吸收汽化潜热相变为气体而制冷，且是以消耗电能来作为非自发过程能量转换的补偿，是应用最普遍、技术最成熟的一种制冷方法。目前这种方法是应用最普遍、技术最成熟的制冷方法。

蒸气压缩式制冷循环系统主要由压缩机、冷凝器、节流元件及燕发器组成，制冷剂在系统中不断循环．通过自身热力状态的改变来实现制冷目的。制冷剂在循环过程中均伴随着热量的交换，而热量的交换可用焙差求得。因此，压焓图就显得十分重要。

制冷刘在制冷过程中，总是由液态吸热而汽化，再由气态放热而液化的不断循环，这个过程呈现出各种不同的热力状态。

 (1)蒸发与沸腾

    蒸发是指在任何温度下在液体表面上缓慢进行的汽化现象。不同的液体蒸发的快慢不同。同一种液体若温度越高，蒸发表面积越大，液面上蒸气的密度越小，则蒸发速度越快。

    沸腾是指在液体内部和表面同时进行的剧烈汽化现象。一定压力(即液面上所承受的压力)下，液态工质必须达到——定温度才能沸腾。在沸腾过程中，虽然外界继续对液体加热，但它的温度始终保持不变，而且蒸气与液体的温度相同。液态工质沸腾时的湿度称为沸点或称汽化温度。工质的沸点与液面上所承受的压力大小有关：压力越高，沸点越高：反之．沸点越抵。所以沸腾不仅可以通过加热的方法实现，也可以通过减压的方法实现。工质的沸点与其压力之间存在着一一对应的关系。

    液态制冷剂在蒸发器内吸热汽化是典型的沸腾过程，只是通常习惯称之为蒸发。那么．沸腾时不变的温度则称为蒸发温度。只有当蒸发器内压力改变，蒸发温度才随之改变。同一制冷剂在饱和状态时每一个压力值下．度，这与蒸发温度相对应的压力，称之为蒸发压力。

 (2)冷却与冷凝

    物体放出热量时，其温度降低或不变。如果物体放出热量明物体没有发生集态的变化，这种过程称为冷却。物质集态由气态转变为液态称为冷凝。冷凝与汽化互为逆过程，制冷剂在冷凝器中首先是向冷却介质(水或空气等)放出显热而降低温度，当温度达到某一位时，制冷剂气体仍在向外敌热，但温度值却不变，只是由气态转化为液态，显然，这里放出的是潜热。此时的不变温度称之为冷凝温度。问一制冷剂在压力高时则冷凝温度高．在压力低时则冷凝温度低，这与冷凝温度相对应的压力称之为冷凝压力。

 (3)饱和状态勺于度

    在密封容器中，随着液体不断地吸热汽化，液面上方蒸气分子的密度将逐渐增大，被碰回液体中的分子数目也随之增加，最后在单位时间内汽化与冷凝的分子数日相等，波面上方的蒸气密度将不再增加。这时气液两态之间达到了动态平衡，称为饱和状态．此时的蒸气称为饱和蒸气，液体称为饱和液体。未达到饱和状态的液体，则称为未饱和液体。

 (4)节流与增压

    在蒸气压缩式制冷循环中需将高压制冷剂液体通过节流元件而降压，成为易汽化的低压液体，此过程称为节流。在制冷系统中，有时为了把制冷剂从—个容器送至另一个容器，需要外界提供一定的动力，使压力增大；或者，为了使制冷剂在常温下能够冷凝，必须提高其压力。增压设备常用泵或压缩机等。