家用中央空调又称户式中央空词、户用中央空调、单元式中央空调或别墅型空调机组。

        家用中央空调实际上就是一个小型化的独立空调系统，在制冷方式和基本构造上大体类似予大型中央空调系统。由一台机组通过风管或冷（热）水管连接多个末端出风口，将所需的冷暖空气送往居室内，由此实现和完成对多个房间温度、湿度、气流速度和空气洁净度调节的目的。

        家用中央空调通常采用蒸气压缩式循环冷，该循环由压缩机、冷凝器、节流阀、蒸发器以及连接管道等组成。制冷剂在制冷系统中依次经过压缩、冷凝、节流、蒸发四个过程完成制冷循环，通过不断将被冷却物体的热量转移到外界环境进行热量交换而制冷。

        家用中央空调制冷系统的压缩机吸入来自蒸发器的低温低压制冷剂蒸气，将其在气缸中压缩成高温高压的过热蒸气，送入冷凝器。室外侧空气在轴流风扇作用下，进入机组与冷凝器中的制冷剂进行热交换，向室外空气放出冷凝热后，制冷剂过热蒸气变成高压过冷液，经节流阀节流降压后变成低温低压的液体，进入蒸发器中，吸收蒸发器与冷冻水组成的热交换器中冷冻水的热量，变成低温低压的蒸气，经回气管过热，再被压缩机吸入，进行下一次循环。如此循环往复。